Epic Games переписала лаунчер с помощью ИИ и бросила вызов Valve

Epic Games представила новую публичную версию своего лаунчера, и главная особенность релиза — признание компании в том, что код переписали с помощью искусственного интеллекта. Формулировка, которой Epic поделилась в анонсе, звучит почти как шутка: «Программировать сложно. Поэтому вместо этого мы вайб-кодили новый Epic Games Launcher, который куда быстрее и отзывчивее текущего и выглядит по-новому». Однако за ироничной подачей стоит вполне серьёзный технологический сдвиг: компания, восемь лет назад бросившая вызов Steam со своим магазином и лаунчером, теперь пытается использовать ИИ как аргумент в конкурентной борьбе с Valve.

Генеральный менеджер и вице-президент Epic Games Store Мартин Кийли в разговоре с PC Gamer подтвердил, что команда «начала с нуля» и применяла искусственный интеллект как инструмент для написания и проверки новых функций и возможностей — причём сразу на другом технологическом стеке, нежели тот, что использовался раньше. По его словам, цель была не в том, чтобы перенести старый код, а в том, чтобы посмотреть на существующую функциональность и воспроизвести её заново: «Мы хотим повторить это, но не сам код». Иными словами, инженеры описывали ИИ желаемое поведение программы, а не механически переписывали прежние строки.

В беседе с IGN Кийли уточнил, что ставка на ИИ дала вполне измеримый эффект: «Это сделало нас эффективнее и позволило небольшой команде переписать кодовую базу и быстрее выпустить её на разных платформах — поддержать Windows и Mac, а также подготовить версию для Linux». Именно скорость и компактность команды разработчиков оказываются главным аргументом Epic: переписывание клиента с нуля обычно требует куда больших ресурсов и времени, чем может позволить себе даже крупный игровой магазин.

Для Epic это ещё и попытка вернуть себе повестку в противостоянии со Steam, которое длится почти десятилетие. Магазин Epic Games Store с момента запуска критиковали за неудобный клиент, медлительность и нехватку привычных функций, хотя компания компенсировала это эксклюзивами и бесплатными раздачами игр. Новый лаунчер позиционируется как ответ на эти претензии: заявленная «отзывчивость» и обновлённый внешний вид должны устранить раздражающие пользователей мелочи, которые накапливались годами.

Показательно, что вайб-кодинг — подход, при котором человек формулирует задачу словами, а генеративный ИИ пишет и правит код, — до сих пор воспринимается в индустрии неоднозначно. Одни видят в нём инструмент, ускоряющий рутину, другие указывают на риск скрытых ошибок и проблем с безопасностью и сопровождением. Epic, судя по заявлениям менеджеров, делает ставку на второй сценарий: ИИ как ускоритель для небольшой команды, а не замена инженерам. Компания называет новую сборку «Preview», то есть предварительной, и это осторожная формулировка: публика сама сможет оценить, насколько быстро и стабильно работает переписанный клиент.

Если эксперимент оправдает ожидания, он может стать заметным прецедентом для всей игровой индустрии, где крупные клиенты и магазины традиционно пишутся годами и с большим штатом. Epic фактически проверяет гипотезу: можно ли небольшой командой, вооружённой ИИ, переписать зрелый продукт под Windows, Mac и Linux и выпустить его быстрее, чем это сделали бы классическим способом. Ответ на этот вопрос определит не только судьбу лаунчера, но и то, насколько смело другие компании решатся доверять генеративному коду критически важные приложения.