Цукерберг остался в Калифорнии ради Meta и рискует миллиардами из-за налога для богачей

Основатель и глава Meta Марк Цукерберг обязался прожить в Кремниевой долине еще восемь лет. Это решение может стоить ему миллиардов долларов разового налога, если жители Калифорнии на референдуме в следующем месяце одобрят спорную меру, известную как Предложение 40. Как следует из 109-страничного документа, поданного компанией в регулирующие органы в среду, вопрос обсуждался на ужине Цукерберга с членами совета директоров 9 сентября. Тогда бизнесмен сообщил, что рассматривает возможность покинуть штат из-за этой инициативы, и планировал уже через четыре дня выставить на продажу свой дом в Пало-Альто.

Предложение 40 предусматривает разовый пятипроцентный налог на акции и другие активы миллиардеров, которыми они владели в штате по состоянию на январь 2026 года. Даже если избиратели поддержат меру, она может столкнуться с судебными исками. Многие состоятельные люди, включая Цукерберга, сейчас избегают существенных налоговых выплат, беря кредиты под залог своих акций и получая символическую зарплату — у главы Meta она составляет один доллар в год. В феврале этого года Цукерберг приобрел дом во Флориде, о чем тогда писала газета The Wall Street Journal.

Его возможный переезд через всю страну встревожил специальный комитет совета директоров, в который вошли юрист Роберт Киммитт, венчурный инвестор Чарли Сонгхерст и глава DoorDash Тони Сюй. В документе поясняется: члены комитета помнили, с какими трудностями компания столкнулась во время пандемии COVID-19, когда Цукерберг не мог физически находиться рядом с командой менеджеров, и не хотели повторения подобных проблем.

В течение нескольких дней после ужина специальный комитет и Цукерберг достигли соглашения, которое увязывает его право продавать особые акции компании с постоянным проживанием в Калифорнии. Договоренность была окончательно оформлена неделю назад, а в среду Meta раскрыла детали. Компания планирует создать новый класс акций без права голоса. Их продажа потенциально поможет привлечь средства для дорогостоящих инвестиций Meta в центры обработки данных для искусственного интеллекта, не размывая при этом существующий контроль Цукерберга над голосующими акциями.

Все нынешние акционеры автоматически получат новые неголосующие бумаги пропорционально своим долям. В рамках так называемого «Соглашения о единстве основателя» Цукерберг сможет продать 20 процентов этих новых акций, чтобы оплатить возможные налоги. Оставшиеся 80 процентов можно будет реализовывать частями в течение следующих восьми лет — при условии, что он остается в Калифорнии. Любая попытка продать их раньше потребует отказа от части голосующих акций, «если только не возникнут существенные непредвиденные обстоятельства, при которых Цукербергу будет разумно или целесообразно проживать в другом месте».

Примечательно, что соглашение требует от Цукерберга лишь оставаться там, где находится штаб-квартира Meta. Так что теоретически он и компания могут вместе переехать в другой штат. В последние годы ряд калифорнийских компаний перебрался в Техас, Неваду и другие регионы. Соучредители Google Сергей Брин и Ларри Пейдж входят в число миллиардеров, которые, по широко распространенному мнению, покинули Калифорнию из-за потенциального налога.

Однако значительная часть самых передовых разработок в области искусственного интеллекта ведется именно в Кремниевой долине, поэтому уход из Менло-Парка может оказаться трудным решением для совета директоров Meta. В документе прямо говорится: «Цель состоит в том, чтобы Цукерберг продолжал руководить компанией из Калифорнии и находился в непосредственной близости от Meta Superintelligence Labs» — подразделения, стоящего за недавними моделями Muse AI.

Впрочем, вся эта история может оказаться напрасной. Недавние опросы в Калифорнии показывают, что Предложение 40, против которого на кампанию уже потрачено около 129 миллионов долларов, скорее всего, не наберет достаточного количества голосов.