Робот-продавец не прошёл испытание реальным магазином

В мире розничной автоматизации случился показательный провал: сеть удобных магазинов, считавшаяся флагманом юго-западного рынка и первой среди китайских публичных сетей удобных магазинов, свернула проект роботизированной системы продаж без продавцов. История началась в марте 2025 года, когда компания объявила о совместной разработке с робототехнической фирмой системы, в которой манипулятор должен был самостоятельно брать товары с полок и выдавать их покупателям. Рынок воспринял новость с энтузиазмом: акции на следующий день взлетели до предела, а к 23 апреля рост с момента анонса составил около 35 процентов. Инвесторам грезилась формула «традиционный магазин плюс робот-продавец», и казалось, что будущее уже наступило.

Однако спустя шестнадцать месяцев проект был официально закрыт. Причина проста и безжалостна: даже после десятков тысяч циклов тренировок в лаборатории робот приходил в реальный торговый зал и начинал вести себя неуклюже и беспомощно. В компании признали, что система не достигла критериев масштабного коммерческого внедрения, и, оценив соотношение вложений и отдачи, решили прекратить разработку, переключившись на круглосуточное дежурство персонала в обычном режиме. Формально проект не провалился в пух и прах — просто его тихо закрыли, не дождавшись серийного образца, который обещали выпустить ещё в мае.

Суть проблемы лежит на поверхности, но именно её недооценили. Механической руке трудно работать с плотно стоящими и разнородными товарами: стеклянные бутылки, бумажные салфетки, металлические банки требуют совершенно разной силы захвата, угла подхода и траектории движения. Это предъявляет жёсткие требования к точности манипулятора, скорости реакции и вычислительной мощности алгоритмов в реальном времени. Вдобавок система технического зрения ошибается при разном освещении — путает товары и их положение на полке. Нужно одновременно обеспечивать безопасное объездование препятствий, устойчивую передачу данных и бесперебойность транзакций, а это нагрузка на железо, софт и связь сразу.

Люди, близкие к проекту, рассказывают характерные детали. Летом стеклянные бутылки с холодными напитками покрываются конденсатом, и робот не может удержать скользкую бутылку — она падает и разбивается. Не справляется он и с товарами в мягкой упаковке. В реальном магазине каждый сценарий сложнее лабораторного: проходы между стеллажами узкие, вокруг ходят покупатели и сотрудники, и работать приходится в этой суете. В компании надеялись, что робот заменит продавца на ночных сменах, но после проверок стало ясно: возможности машины ограничены, ожидаемого эффекта нет.

Любопытно, что затраты оказались смешными по меркам индустрии. Точную сумму инвестиций не раскрывали, но в отчётности за 2025 год расходы на разработки составили около 2,87 миллиона юаней, тогда как раньше подобные траты не раскрывались вовсе. Отсюда вывод: на проект ушло примерно 2,8 миллиона юаней. Один из отраслевых экспертов отреагировал на это без удивления: «Они слишком упростили задачу. Если бы всё решалось двумя миллионами, компании, занимающиеся человекоподобными роботами, вообще не имели бы смысла — одна зарплата ключевого специалиста за год больше этой суммы».

Тем не менее розничные роботы остаются горячим направлением. Самый распространённый формат — автономные робомагазины, которые ставят в парках, торговых кварталах и туристических точках: они и продают, и привлекают прохожих. По стране уже больше сотни таких точек и витрин в тридцати с лишним городах, включая Гонконг. Другой формат — роботы, встроенные в полуоткрытые пространства: кофейни, магазины мороженого, аптеки, где машина тихо выполняет свою работу. В открытых супермаркетах задачи сложнее, и там роботы чаще всего выполняют роль хостес, консультанта и промоутера: раздают пробники, направляют поток покупателей, рассказывают о товарах. По оценкам отраслевых аналитиков, не менее полутора десятков компаний в сфере человекоподобных роботов ведут розничные проекты — от пробных продаж и приготовления напитков до подбора косметики и навигации в зале. Около семнадцати компаний уже вывели роботов в реальные торговые точки или отдельные потребительские локации, и речь идёт о постоянной работе, тестовых запусках и демонстрациях в магазинах.

Провал флагманской сети удобных магазинов показывает главное: между красивой лабораторной демонстрацией и буднями торгового зала лежит пропасть. Робот, умеющий бить по груше и танцевать, давно никого не удивляет; умение аккуратно взять стеклянную бутылку с мокрой полки в узком проходе среди покупателей — задача совсем другого порядка. И пока одни компании осторожно тестируют формат, другие продолжают верить, что рано или поздно полки покорятся машинам. Вопрос лишь в том, кто найдёт правильный подход к захвату, зрению и алгоритмам раньше, чем закончатся деньги и терпение инвесторов.